6 Best Games For Entrepreneurs To Play

6 Best Games For Entrepreneurs To Play

As the proverb goes, “all work and no play makes Jack a dull boy.” In this case, Jack is a generic name for a “hard-working, supernova entrepreneur.”  The best way to massage that hard-working mind of yours is through a digital romp in a video game universe. The chance to change gears and get involved with a different world for a while will help you start afresh when tackling your company’s problems.

However, not all video games are simple entertainment. Real-time strategy, simulation and puzzle games all offer entertainment with real challenges.  These six games are a great way of entering into the video game world while leaving your thinking cap on.

1. Portal 1 & 2

The Portal series is physics-based, which means that the crux of Portal’s world is manipulating objects and seeing the results. Using your portal gun, you can create a wormhole that connects the first shot and second shot of your gun; you are linking spaces. Your goal is to simply leave each room you find yourself in. If this sounds confusing, here is a gameplay trailer that will show you what it means to “think with portals.”

Portal is basically one of those horrible slide puzzles from when we were kids but in a 3D universe with a compelling storyline. The platforming elements, clever enemies and unusual puzzles of Portal involve using a high-level of creative thinking all entrepreneurs should be familiar with. Here is a diagramof one of the clever ways of ambulating within the Portal universe.

http://en.wikipedia.org/wiki/Portal_(video_game)

http://en.wikipedia.org/wiki/Portal_2

2. World of Warcraft

Massive multiplayer online role-playing games (MMOs) is a dangerous genre of gaming. There are countless stories of people getting addicted to their online personas and foregoing the rest of their lives just to level up their wizards and warlocks, but this is where the real challenge is. Since World of Warcraft is so compelling, entrepreneurial players can rise in the ranks quickly, create guilds and gain “power” in the virtual realm.

Stephen Gillett, the CIO of Starbucks and formerly the youngest CIO of a Fortune 500 company, claimed that he learned everything about managing people during his time as a guild leader in WoW. MMOs allow players to create a completely unique identity for themselves and interact in a world with millions of other player’s avatars. This gives players boundless opportunity to make money, gain power and create influence. Since the game is so fluid, understanding changing power structures, new enemies and managing people are all useful skills to succeed, just as they are for any entrepreneur.

3. Second Life

In a similar vein to World of Warcraft, Second Life is a free counterpart to standard MMOs. There are no quests, armor, or even goals in Second Life, it’s simply a collaborative 3D space where the users create the world. Multiple companies, like BigPond, Pontiac, and especially IBM, have had success engaging their customers through Second Life. Some companies, like Seltra, use the Second Life platform as the crux of their business. Second Life gives entrepreneurs the chance to flex their creative muscle in a fun virtual world with anything from virtual real-estate to in-game gadgets and fashion. Here’s agreat book on the subject.

4. Minecraft

Everyone loved Lego blocks when they were a kid (or an adult) and Minecraft is the massively scaled up, digital equivalent. Just like Second Life, there is no direct “point” to Minecraft. The main game mode allows the user to create anything. Seriously, the point of the game is take your player and make everything from the ground below you to the sky above you. Using this unlimited gaming palette, players have made a gigantic, “true size” Star Trek Enterprise, a very simple 16-bit computer and even a multi-part web series called “Survival Island.”

While most entrepreneurs must wait years for their ideas to even begin to come to fruition, Minecraft allows anyone to make anything, as long as they do it block by block.

5. StarCraft

Micromanagement, vast empires, enemies and allies, real-time strategy games test the limits of players’ awareness and finesse. Being able to collect enough varied resources, defend your home base, and expand your empire truly tests your multi-tasking abilities. As this video shows, the battles can become intense very quickly. Since RTS games use a rock-paper-scissor approach to battle, managing which units are fighting what, when and where becomes crucial. For example, if your anti-air units become flanked, then your main combat units become open to air strikes which opens further possibilities for your enemies which you must now counter. The levels of stress and quick pace of RTS games such as Age of Empires and StarCraft are very similar to the life a busy entrepreneur.

6. BattleToads

What is this archaic piece of gaming history doing on this list? If you’re a die-hard gaming nerd, you already know. BattleToads is infamous in the video game industry for simply being the hardest game ever made. The most infuriating aspect of the game is the fact that it’s so simple to control. All of your movements come down to incredibly successful timing and precision. As the writers for GameSpy state, “it’s so hard that smashing your head through drywall was, at times, more fun than playing this freakin’ game.”

It’s a badge of honor. If you have the dedication to conquer this game, you can defeat anything.

Entrepreneur | Nazir, dari Bakso ke Rumput Laut

Nazir, dari Bakso ke Rumput Laut

Kompas, Senin, 06 September 2004
Bisnis & Investasi

http://www.kompas.com/kompas-cetak/0409/06/ekonomi/1249849.htm

JALAN hidup setiap orang memang sulit ditebak. Bahkan, untuk meraih kehidupan yang lebih baik dengan peningkatan pendapatan, dia harus melewati aneka macam tantangan dan rintangan. Kisah seperti ini juga dialami Mohammad Nazir Daeng Tujuh (36), orang yang melakukan budi daya sekaligus pedagang rumput laut di Dusun Malelaya, Desa Punaga, Kecamatan Mangara Bombang, Kabupaten Takalar, Sulawesi Selatan. Malelaya termasuk salah satu daerah pesisir yang berjarak sekitar 60 kilometer arah timur Makassar.

Semula, lelaki yang hanya tamat sekolah dasar (SD) ini menjadi penjual bakso di Jalan Petarani, Makassar. Selama dua tahun menekuni profesi tersebut tak juga mampu memberi harapan akan masa depannya yang lebih baik. Mengingat pendapatan bersih dari penjualan bakso yang diperolehnya rata-rata hanya mencapai Rp 15.000 per hari, atau Rp 450.000 per bulan. Sementara itu, biaya yang harus dikeluarkan untuk memenuhi keperluan keluarga setiap bulannya terus meningkat, seiring dengan kenaikan harga kebutuhan pokok.

Bahkan, seringkali Nazir harus berutang pada teman atau saudaranya hanya untuk memenuhi berbagai kebutuhan mendadak dari keluarga. "Saat itu saya hampir frustasi menghadapi kenyataan bahwa biaya yang dibutuhkan lebih besar dari pendapatan," kata Nazir.

Berangkat dari keresahan itu, sekitar pertengahan tahun 1994, ayah empat anak itu pulang ke desanya di Punaga. Di sana dia melihat sejumlah warga setempat mulai membudidayakan rumput laut. Aktivitas itu memancing hasratnya untuk ikut melakukan budi daya tersebut. Suami dari Salmawati (25) ini pun akhirnya memutuskan untuk tidak ingin kembali ke Makassar berjualan bakso. Nazir pun mulai banting setir menjadi seorang nelayan budi daya rumput.

Sejak itu mulailah Nazir melakukan budi daya rumput laut. Dua kerbau miliknya seharga Rp 3 juta dijualnya dipakai sebagai modal usaha budi daya rumput laut. Mula- mula dia membudidayakan rumput laut di areal laut berukuran 70 meter x 80 meter. Hasilnya cukup menggembirakan. Sekali panen bisa menghasilkan pendapatan bersih berkisar Rp 1,5 juta sampai Rp 2 juta.

Rumput laut tergolong tanaman umur pendek. Hanya dalam kurun waktu 40 hari sampai 45 hari sudah bisa dipanen. Setiap satu ton rumput laut basah (dengan kadar air 98 persen) setelah dijemur selama lima hari dapat menghasilkan kurang lebih 134 kilogram rumput laut kering. Nazir yakin mampu menjual rumput laut yang disyaratkan oleh pabrik atau pedagang pengepul, yakni rumput laut kering dengan kadar air antara 33-35 persen.

Saat ini harga rumput laut di tingkat petani di wilayah Takalar dan sekitarnya terus meningkat. Pada 10 tahun lalu harga rumput laut masih berkisar Rp 1.000-Rp 1.500 per kilogram. Namun, tahun 2000 lalu harganya sudah menjadi Rp 2.000-Rp 2.500 per kilogram. Bahkan, kini harga rumput tersebut berkisar Rp 3.800-Rp 4.000 per kilogram. Harga ini relatif masih rendah karena panjangnya mata rantai pemasaran. Harga pabrik berkisar antara Rp 4.700-Rp 5.000 per kilogram.


SEKALIPUN rumput laut berpeluang mendongkrak kehidupan masyarakat pesisir, namun baru sebagian kecil penduduk di Desa Punaga yang terjun pada usaha pembudidayaan komoditas tersebut. Penyebabnya hanya satu, yakni ketiadaan modal. Berbagai upaya dilakukan masyarakat sekitar, seperti mengajukan kredit kepada perbankan. Namun, hasilnya selalu ditolak, sebab tidak disertai agunan.

Melihat kondisi itu, Nazir pun iba. Dia kemudian menawarkan modal usaha kepada masyarakat setempat yang ingin membudidayakan rumput laut. Modal itu tidak dalam bentuk uang, tetapi bibit, tali rafia, pelampung, dan berbagai fasilitas lain yang dibutuhkan. Syarat yang diberikan Nazir hanya satu, yakni rumput laut yang diproduksi dan sudah dikeringkan harus dijual kepadanya seharga Rp 3.800-Rp 4.000 per kilogram sesuai dengan kualitas. Nazir lalu menjual lagi produk itu kepada eksportir di Makassar seharga Rp 4.700-Rp 5.000 per kilogram.

Dari penjualan itu, penerima kredit modal usaha dari Nazir memperoleh keuntungan bersih Rp 200-Rp 300 per kilogram, karena ongkos produksi setiap kilogram rumput laut rata-rata Rp 3.700 per kilogram.

"Sepintas, pendapatan yang diperoleh para pembudi daya rumput laut sangat kecil, tetapi nyatanya cukup besar. Bibit hanya diberikan dua kali dalam setahun, yakni pada bulan Juni dan November, sebab pada bulan Mei dan Oktober kondisi air laut di sini kurang baik untuk budi daya rumput laut. Sementara itu, dalam setahun mereka bisa memanen empat sampai lima kali. Jadi, keuntungan yang didapat pembudi daya meningkat pada panen kedua dan seterusnya, sebab tak ada lagi beban biaya pengadaan bibit. Bibit yang dipakai diambil dari hasil produksi penanaman pertama," kata Nazir yang tetap berharap diberikan kemudahan kredit dari bank untuk peningkatan usaha para pembudi daya rumput laut.

Kini, Nazir menjadi "bapak angkat" bagi 60 keluarga pembudi daya rumput laut di Dusun Malelaya. Dalam setiap bulan dia selalu mengumpulkan minimal tujuh ton rumput laut kering, lalu dijual ke Makassar. "Setelah dibantu modal dari Nazir, hidup kami menjadi lebih baik. Pendapatan pun meningkat sehingga bisa membeli makanan, memperbaiki rumah, membeli perabotan rumah dan televisi, serta menyekolahkan anak," ujar Ali (35) yang mengaku penghasilan bersih yang diperolehnya bisa mencapai Rp 1 juta per bulan.

Nazir sungguh luar biasa. Pilihannya beralih profesi menggeluti usaha budi daya rumput laut ternyata mampu mendongkrak kehidupan banyak orang. (JANNES EUDES WAWA)

Entrepreneur | Hariyono Purwanta, Kembangkan Kerajinan Tas Batok Kelapa

Hariyono Purwanta, Kembangkan Kerajinan Tas Batok Kelapa

Kompas, Senin, 20 September 2004
Bisnis & Investasi

SAMPAH jadi uang! Batok kelapa yang dibuang begitu saja dalam dua tahun terakhir ini berhasil diolah Hariyono Purwanta (35) untuk dibuat menjadi berbagai model tas. Hasil kerajinan batok kelapanya itu tak hanya menjadi monopoli di pasar lokal, tetapi juga ke pasar ekspor, seperti Malaysia dan Iran.

Hariyono, yang selama ini menitipkan hasil karyanya kepada rekannya untuk dipamerkan, kini mulai kewalahan memenuhi order, baik dari dalam maupun luar negeri. "Baru-baru ini ada pembeli dari Iran berminat membeli tas berbagai model. Sebagai tahap awal, calon pembeli itu telah memboyong minimal 50 jenis tas dari batok kelapa ke negaranya. Informasinya, tas berbahan baku batok kelapa seperti ini pasarnya di negara itu sangat potensial," kata pelaku usaha kecil yang sudah menggeluti usaha peternakan ayam dan pupuk organik itu.

Sebelum menjadi pengusaha tas, Hariyono telah menjajal bisnis pengolahan pupuk organik tanpa bantuan modal dari perbankan dan keluarga. Bisnis yang digeluti memang tidak jauh dari latar belakang pendidikannya di bidang pertanian, Jurusan Agronomi, yang pernah ditekuni di Universitas HOS Tjokroaminoto, Yogyakarta, meski kandas di tengah jalan.

Sejak terjun ke sektor kerajinan batok kelapa, Hariyono memang agak keteteran menggarap pengolahan pupuk organik sehingga mulai ditinggalkan. Pasalnya, mengerjakan tas batok kelapa bukan pekerjaan mudah. Sebab, untuk membuat tas dari batok kelapa, dibutuhkan ketekunan dan keseriusan. Untuk mendapatkan 500 bulatan kecil seperti kancing, dibutuhkan waktu enam hari bagi seorang pekerja.

Kebutuhan batok kelapa pun terus meningkat karena untuk satu karung besar dengan berat 100 kilogram bisa dikerjakan dalam empat hari. "Bahan baku memang mudah diperoleh karena banyak warga yang sudah datang menjual batok kelapa ke sini. Pokoknya sampah sudah jadi duit," katanya.

TAS yang dibuat Hariyono bersama sekitar 20 perajin diberi merek dagang UD Sumber Makmur. Produk tas batok kelapa ini membuat Hariyono berbeda dengan pengusaha tempurung lainnya di Yogyakarta dan Surabaya, Jawa Timur. Keunggulan buatan Hariyono terletak pada desain produknya yang lebih variatif ketimbang produk serupa yang dibuat oleh pengusaha lain.

Ayah dua anak ini mulai menekuni bisnis tas berbahan baku tempurung sejak dua tahun lalu. Bermodal Rp 16 juta, Hariyono memulai membeli mesin untuk proses produksi. Hariyono, yang sebelumnya juga sudah berbisnis pupuk, mulai belok ke usaha tas berbahan baku tempurung kelapa ini setelah mendengar informasi bahwa peluang pasar produk kerajinan ini di tingkat nasional maupun ekspor cukup kuat. Dengan mesin yang ada, Hariyono bisa menghasilkan produk kerajinan antara lain kalung, gelang, tempat telepon genggam, meja, dan berbagai pernak-pernik yang semuanya terbuat dari tempurung kelapa. Saat memulai usaha, Hariyono dibantu oleh seorang pekerja. Maklum, karena pada waktu itu mesin untuk berproduksi hanya dua. Seiring dengan perkembangan waktu, order pun terus bertambah dari berbagai kota di Indonesia sehingga mesin produksi pun terus bertambah. Kini sedikitnya Hariyono berhasil membuat usahanya lebih besar sehingga mampu menampung 20 tenaga kerja.

Besarnya jumlah tenaga kerja yang mereka pakai adalah karena pada umumnya proses produksi masih banyak yang manual, kata Hariyono. Proses pembuatan tas dari tempurung secara manual ini menyebabkan proses produksi memakan waktu enam hari, yang dikerjakan oleh satu orang. Prosesnya dimulai dari memotong tempurung berbentuk seperti kancing, dihaluskan, ditempel pada satu media, kemudian dihaluskan lagi pada sisi luar, lalu dijahit dengan tangan. Semuanya dilakukan dengan tangan agar memperoleh hasil yang rapi.

Proses produksi inilah yang membuat produknya bisa laku di pasar karena selain unik, pembuatannya juga halus. Beda jika dilakukan dengan menggunakan mesin, sentuhannya pasti tidak serapi dengan menggunakan tangan, yang biasanya jauh lebih terampil.

Keyakinan untuk banting setir ini ternyata berbuah hasil. Dewi Fortuna mendekatinya ketika untuk pertama kali produknya dipamerkan di Forum Kesenian Yogyakarta VIII Tahun 2003. Di ajang pameran itu produknya mendapat sambutan positif. Di pameran itu dia mulai menerima banyak pesanan dari Jakarta, Surabaya, bahkan orang asing membeli langsung ke tempat usahanya.

Pemasaran dilakukan bersama-sama dengan istrinya, Riyanti Tri Utami. "Saya pernah mendapat order membuat 150 tas. Itu order terbesar yang pernah saya dapat," ujarnya. Kemampuan membuat tas masih sangat minim, yakni 250 tas dengan 55 model per bulan ditambah pernak-pernik lain karena mesin yang dimiliki masih sedikit. Harga tas buatan Hariyono Rp 40.000-Rp 250.000 per buah, sedangkan harga meja kecil yang dibuatnya Rp 400.000.

Padahal, jika ada order 1.000 tas saja setiap bulan, minimal 350 pekerja bisa menggantung hidup pada usaha kerajinan batok kelapa itu. "Saya ingin meningkatkan kapasitas produksi karena pesanan luar biasa banyak. Apalagi beberapa konsumen dari Timur Tengah mulai melakukan order. Cuma, saya sulit memenuhi karena tidak cukup modal untuk membeli mesin yang harganya di atas Rp 10 juta per unit," ujarnya.

Tak jarang ia bersama istrinya harus pontang-panting ke sana-kemari untuk mencari modal awal memenuhi permintaan pembeli karena barang tidak tersedia. "Kalau ada bantuan modal, mesin bisa saya tambah. Otomatis tenaga kerja yang terserap pun akan bertambah, terutama bagi lingkungan sekitar," kata Hariyono yang juga memasarkan produknya melalui beberapa koperasi di Yogyakarta. (AGNES SWETTA PANDIA)